En 1817, el Parlamento votó conceder al 1.er duque de Wellington 600.000 libras para comprar una finca como recompensa nacional por haber derrotado a Napoleón. Eligió Stratfield Saye, una casa carolina de ladrillo rojo en la frontera entre Hampshire y Berkshire, y tenía intención de derribarla y levantar en su lugar un Palacio de Waterloo, pero el presupuesto se agotó y decidió quedarse, mejorando la casa existente. Desde entonces es el hogar familiar de los Wellington. Cada sala guarda trofeos: la propia carroza fúnebre del duque (18 toneladas de cañón francés fundido), la biblioteca de Napoleón capturada en Santa Elena y la tumba de Copenhagen, su caballo de guerra en Waterloo, en el prado.
Solo se visita en visita guiada (unos 75 minutos) en los días de apertura publicados. El recorrido incluye el vestíbulo con su pavimento romano teselado procedente de Silchester, la galería colgada de los retratos reales españoles y portugueses regalados a Wellington tras la Guerra Peninsular, la biblioteca con 3.000 libros capturados de la casa de Napoleón, la sala de música donde se expone la carroza fúnebre y la Lady Charles Room, en el ala privada. Fuera, el parque incluye el American Garden, la huerta de Wellington y, en el prado más alejado, la tumba y la sobria lápida de Copenhagen.
Es una de las temporadas de apertura más cortas de cualquier gran casa de campo inglesa: básicamente dos semanas en Semana Santa y seis en julio y agosto. Reserva en línea con al menos quince días de antelación. Está a 40 minutos en coche al sur de Reading por la A33; no hay transporte público útil. Combínala con la ciudad romana de Silchester (a 8 km al este, English Heritage, entrada gratuita) para una jornada completa de historia. El salón de té ofrece un almuerzo sencillo pero decente. No se permiten fotografías en el interior de la casa.
Horario
De pago
Lun-Vie 11:30-15:30 (semanas de apertura solo en julio y agosto) · Fines de semana con reserva privada · Cerrado de septiembre a junio salvo visitas de grupo reservadas
Qué ver
{'what': 'El carruaje fúnebre del primer duque, fundido con cañones franceses', 'where': 'La Music Room, junto a la galería principal'}
{'what': 'La biblioteca de Napoleón capturada en Santa Elena', 'where': 'La biblioteca, primera planta'}
{'what': 'La tumba de Copenhagen, el caballo de Wellington en Waterloo', 'where': 'El prado más alejado, 400 m al noroeste de la casa'}
Consejos sobre el terreno
Visitas limitadas a 25 personas: reserva online, no por teléfono, para asegurarte la plaza.
Combínalo con las murallas romanas de Silchester (8 km al este, English Heritage, gratis) para un día de historia completo.
No se permiten fotos en el interior, así que lleva una libreta; solo los títulos de la biblioteca ya merecen la pena anotarlos.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuestan las entradas?
£16 adulto para casa y jardines, £8 niño, £40 familiar. Entrada solo a los jardines £8.
¿Hay entrada gratuita?
No. Es una residencia ducal privada y los ingresos por entrada mantienen la finca.
¿Cuánto tiempo necesito?
3 horas: visita a la casa de 75 minutos más jardines y la tumba de Copenhagen.
¿Cuándo abre Stratfield Saye?
Solo unas seis semanas al año, normalmente de lunes a viernes en julio y principios de agosto, 11:30-15:30. Cerrado el resto del año.
¿Hay que reservar?
Sí — cada visita es una visita guiada con horario reservado a través de la web de la finca. No se aceptan entradas del mismo día sin reserva.
¿Cómo llego desde Reading?
20 minutos en coche hacia el sur por la A33. La estación más cercana es Mortimer (12 min desde Reading), luego un taxi de £16. Sin servicio de autobús.
Hacer el bien es el negocio: cada reserva a través de Stay Reading financia una tonelada verificada de eliminación de carbono — la misma habitación, el mismo precio, sin recargo.
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