Mapledurham House

Mapledurham House fue construida por Sir Richard Blount en la década de 1580 y ha pertenecido a la misma familia (los Blount y luego los Eyston) durante más de 500 años. La fachada isabelina de ladrillo rojo y ventanas con parteluces se asoma directamente a la orilla norte del Támesis, a cinco kilómetros aguas arriba de Reading, y la finca incluye un molino de agua del siglo XV: el último del Támesis que aún muele harina con energía hidráulica. La casa aparece en la película The Eagle Has Landed de 1976 y se cita ampliamente como el modelo de Kenneth Grahame para Toad Hall en El viento en los sauces.

La visita es de escala reducida y personal. Las visitas guiadas (unos 45 minutos) recorren el Great Hall con su escalera jacobina, la capilla privada (poco habitual, propia de una familia católica recusante que nunca se plegó al anglicanismo), la biblioteca y una serie de estancias de la primera planta colgadas de retratos familiares, entre ellos un Van Dyck. Después se camina cinco minutos hasta el molino, donde el molinero explica la maquinaria y vende harina molida en piedra al kilo. El propio pueblo es una aldea señorial preservada, con asilos, una iglesia de postal y una única callejuela que baja a la esclusa.

Solo abre las tardes de fin de semana, desde Semana Santa hasta finales de septiembre. La forma más romántica de llegar es en el barco Thames Rivercruise desde Caversham Promenade los domingos por la tarde (unas 15 libras ida y vuelta, 45 minutos por trayecto). Si no, en coche: está a 20 minutos del centro de Reading y el aparcamiento es gratuito. Combínala con un paseo por el Thames Path hasta Pangbourne (6,5 km, siempre junto al río) o con un almuerzo en The Roebuck de Tilehurst a la vuelta. En el mostrador de la harina siguen agradeciendo el efectivo.

Horario

De pago

Sáb-Dom 14:00-17:30 (Semana Santa-fin de septiembre) · Lunes festivos 14:00-17:30 · Cerrado entre semana y de octubre a marzo

Qué ver

{'what': 'El molino de agua del siglo XV, que aún muele harina con la fuerza del agua', 'where': 'A orillas del río, 200 m al este de la casa a través de la puerta de la finca'}

{'what': 'La capilla católica privada, con estucos rococó', 'where': 'Ala oeste, primera parada de la visita guiada a la casa'}

{'what': 'Escalera jacobina de roble en el Great Hall', 'where': 'Justo tras el porche de la entrada principal'}

Consejos sobre el terreno

El crucero dominical por el Támesis desde Caversham (sale a las 14:00) es, con diferencia, la llegada más agradable: reserva por teléfono la semana anterior.

Compra las bolsas de harina en el molino: harina integral molida a la piedra de verdad, £3 por 1,5 kg, y se conserva durante meses.

Las visitas están limitadas a 20 personas; llega antes de las 14:15 para asegurarte el turno de las 15:00 en los fines de semana con más afluencia.