Dónde alojarse en Sonning: noches de pueblo junto al Támesis

Qué es realmente Sonning y dónde están las habitaciones

Sonning se encuentra en la orilla de Berkshire del Támesis, a unas cuatro millas del centro de Reading, y se llega por la A4 y las rutas de autobús 850 y 129. El núcleo del pueblo es diminuto: un grupo de casas de ladrillo y pedernal alrededor de una pradera, con la iglesia de St Andrew's y el molino junto al río. Casi toda la capacidad de alojamiento se divide en dos grupos: un puñado de posadas tradicionales y casas de huéspedes a poca distancia a pie del puente, y hoteles más grandes junto al río en el borde de la parroquia que mira a Reading. Las habitaciones del pueblo se agotan con más antelación los fines de semana de verano y alrededor de la semana de Henley Royal Regatta, a principios de julio.

Las franjas de precios siguen a las vistas. Cabe esperar las tarifas por noche más altas en las casas del pueblo junto a la pradera y en cualquier alojamiento con habitación o balcón orientados al río; precios de gama media en las habitaciones con vistas al jardín de los establecimientos más grandes junto al río; y las tarifas más bajas en el centro de Reading, donde un Premier Inn o similar cerca de la estación de Reading suele ser claramente más barato que Sonning. Si su prioridad es el camino de sirga al amanecer, pague por Sonning. Si viaja a diario a Londres, Reading es la base sensata y Sonning se convierte en una excursión de medio día.

Cómo llegar y cómo moverse

Las estaciones más cercanas son Twyford, en la línea principal Great Western y la Elizabeth line, y Reading, que sirve la misma línea además de las rutas de CrossCountry. Twyford está a unas dos millas del pueblo; un taxi tarda menos de diez minutos, y el paseo por el camino es agradable de día, pero en algunos tramos no hay acera. Desde Reading, los autobuses recorren la A4 pasando por Sonning, y en coche desde la salida 10 de la M4 se tarda unos quince minutos fuera de las horas punta. El aparcamiento en el propio pueblo es limitado, así que confirme las condiciones de su hotel antes de reservar en lugar de darlas por supuestas.

A pie, Sonning es excelente en un radio pequeño. El Thames Path atraviesa el pueblo, lo que permite un paseo llano hacia el oeste en dirección a Reading y hacia el este hacia Shiplake y Henley, unas nueve millas. El puente le lleva a Oxfordshire y al llamativo edificio que es el antiguo molino de Sonning. Lleve una linterna para las tardes de invierno en los tramos sin iluminación. Para cualquier cosa fuera del pueblo —el centro comercial Oracle de Reading, el Harris Garden o un tren a London Paddington, a unos veinticinco minutos desde Reading— querrá el autobús, un taxi o un coche.

Qué mes y qué habitación reservar

Los mejores meses son mayo, junio y septiembre. Mayo trae los jardines junto al río en plena hoja y tarifas razonables; junio es cálido, pero se llena de gente alrededor de la semana de la regata; septiembre mantiene las horas de luz y es más tranquilo después de las vacaciones escolares. Julio y agosto son los más concurridos y caros, y el camino de sirga se congestiona los fines de semana. Diciembre tiene ambiente en el pueblo, pero las horas de luz son cortas y los paseos junto al río están embarrados. Evite reservar a ciegas para la semana de Henley Royal Regatta a menos que ya tenga una habitación asegurada: la disponibilidad en la zona de Sonning se reduce considerablemente entonces.

Mi recomendación: reserve una habitación en primera planta orientada al río en el pueblo para una estancia de dos noches a finales de mayo o principios de septiembre, y trate el hotel como el destino en sí y no como una cama para una excursión a Londres. Pida específicamente una habitación lejos del salón de celebraciones, ya que las posadas del pueblo acogen bodas y el ruido se propaga. Omita los establecimientos más grandes junto al río si quiere la pradera y la iglesia a dos minutos a pie: son cómodos, pero pierde el motivo por el que vino. Para una familia o un grupo, la alternativa de Reading más un taxi hasta allí es más barata y sencilla.

Comer, beber y las contrapartidas honestas

El pueblo tiene un pequeño número de pubs y restaurantes agrupados cerca de la pradera y el puente, varios con terrazas junto al río, y la comida es sólida más que de destino gastronómico. Reserve con antelación para las noches de fin de semana: la capacidad es limitada y los locales llenan las salas. Para una mayor oferta, Reading ofrece desde las cadenas de los alrededores de Oracle hasta locales independientes en las zonas de Oxford Road y Caversham, a unos diez o quince minutos en coche o taxi. Caversham en particular tiene un buen grupo de cafeterías y pubs en la orilla norte del río, a un breve trayecto en coche cruzando el puente.

La contrapartida es sencilla. Sonning le ofrece tranquilidad, canto de pájaros, una auténtica pradera de pueblo y el Támesis en la puerta, con un sobrecoste y poco que hacer después de cenar. Reading le ofrece trenes, tiendas, variedad y tarifas más bajas, con el río a un trayecto en autobús. Si tiene una noche y quiere la versión de postal, pague por Sonning. Si tiene tres noches y quiere excursiones de un día a Oxford, Henley y Londres, duerma en Reading y pase una tarde en Sonning.