Dónde alojarse en Reading para un partido de fútbol en el estadio

La geografía del estadio de Reading y por qué importa

El Reading FC juega en el Select Car Leasing Stadium, conocido por la mayoría de los locales simplemente como el Madejski, en la salida 11 de la M4, al sur del municipio. Se encuentra a unas tres millas de la estación de tren de Reading, lo que lo sitúa bastante lejos del centro de la ciudad y fuera de una distancia cómoda a pie para la mayoría de los visitantes. Al estadio se llega a través de las paradas de Bennett Road y Reading Gate en las líneas púrpura 50 y verde 1, y los días de partido hay autobuses rápidos y frecuentes desde el centro de la ciudad y desde la estación de Reading. Esa geografía lo condiciona todo a la hora de elegir dónde dormir en un fin de semana de fútbol.

La regla práctica es sencilla. Si llegas en tren y quieres comida, pubs y un paseo corto hasta la cama, alójate en el centro de la ciudad. Si llegas en coche, quieres aparcar gratis e irte rápido después, fíjate en los hoteles de empresa y las casas de huéspedes al sur de la ciudad, cerca de Whitley y del Madejski Retail Park. Cualquier opción intermedia, como la zona de Kennet Island, compensa un poco pero no hace bien ninguna de las dos funciones. Reservar con antelación es importante para los partidos de sábado, ya que la ciudad se llena de aficionados visitantes y los hoteles de cadena de Oxford Road y Basingstoke Road se agotan.

El centro de la ciudad: Oracle, Station Road y Friar Street

La base más cómoda es el triángulo entre la estación de Reading, el centro comercial Oracle y Friar Street. Desde aquí puedes caminar hasta la estación en cinco minutos, encontrar un pub para una pinta antes del partido y tomar un autobús al estadio en menos de quince. Calcula entre 85 y 130 £ por una habitación entre semana y entre 110 y 160 £ un sábado de partido en las cadenas de gama media, con las opciones más exclusivas cerca de Forbury Gardens y del canal Kennet y Avon a precios más altos. Aquí es donde reservaría para una primera visita, sobre todo si viajas en tren.

La contrapartida es la congestión del día de partido. La estación de Reading está concurrida desde el mediodía de los sábados cuando los Royals juegan en casa, y Friar Street y Broad Street son ruidosas hasta bien entrada la noche. Si buscas tranquilidad, mira un poco más lejos, hacia Caversham Bridge, o en las casas de huéspedes más pequeñas de London Road y las calles detrás del Royal Berkshire Hospital. Siguen estando a poca distancia a pie de la estación, cuestan menos y te dejan cerca de los caminos del canal para un paseo matutino antes del inicio del partido.

Alojarse al sur: Whitley, Reading Gate y el corredor de la M4

El sur de Reading está pensado para los conductores. El grupo de hoteles alrededor de Reading Gate, el Madejski Retail Park y la salida de la A33 Basingstoke Road ofrece aparcamiento gratuito o barato, acceso rápido a la salida 11 y entre cinco y quince minutos a pie hasta el estadio. Para una familia que llega en coche con el maletero lleno de equipaje, esta es la opción sensata. El problema es que la zona es sobre todo polígonos comerciales y rotondas, con poca oferta de comida por la noche más allá de los restaurantes de cadena del polígono, así que tendrás que ir en coche o tomar un autobús corto hasta el centro para cualquier cosa más animada.

Yo elegiría esta zona solo si el partido es el acontecimiento principal y te vas temprano a la mañana siguiente. Para un fin de semana en el que también quieras ver los museos de Reading, la orilla del río en Christchurch Meadows o pasear por las ruinas de la abadía, resulta mucho menos gratificante. Lo mismo se aplica a los hoteles del corredor de Oxford Road, que son baratos y están cerca del estadio pero muy lejos de cualquier otra cosa que quieras hacer. Los mejores meses para una visita cómoda son de abril a junio y de septiembre a octubre, cuando el tiempo es templado y el paseo hasta el estadio es agradable.

Qué buscar y qué evitar

Comprueba dos cosas antes de reservar. Primero, si el hotel está realmente a poca distancia a pie de una parada de autobús del día de partido, porque algunas direcciones del sur de Reading parecen cercanas en un mapa pero están detrás de calzadas duales sin acera. Segundo, si el hotel restringe el aparcamiento los días de partido; varios cerca del estadio lo hacen, y no querrás descubrirlo al llegar. Pregúntalo directamente al reservar en lugar de suponerlo. Si vienes en tren, sopesa el sobreprecio del centro de la ciudad frente al coste de dos trayectos de taxi de ida y vuelta al estadio.

Lo que yo evitaría: hoteles presentados como 'junto al estadio' que en realidad están a veinte minutos a pie por carreteras sin iluminación, y cualquier reserva que dependa de ir en coche al estadio y aparcar cerca, ya que los aparcamientos oficiales se llenan pronto y el ambiente es mejor en el autobús de todos modos. Para un primer viaje de fútbol a Reading, reserva un hotel en el centro cerca de la estación, ve en autobús y vuelve caminando junto al Kennet después del pitido final.