Reading con un bebé: paseos adaptados a carritos y dónde alojarse

Paseos junto al río y el canal que se pueden hacer con carrito sin complicaciones

El Thames Path a su paso por Reading es la opción más sencilla con un carrito. Desde Reading Bridge, el sendero pavimentado se dirige hacia el oeste, pasando por el Crowne Plaza y el complejo Rivermead en dirección a Caversham Lakes, y se mantiene llano y amplio en todo el recorrido; una ida y vuelta de unos 3 km lleva aproximadamente una hora al ritmo de un carrito con una parada. Si cruzas en Caversham Bridge, el sendero de la orilla norte a través de Hills Meadow y en dirección a Mapledurham es igual de llano, aunque se vuelve embarrado después de la lluvia entre noviembre y marzo. Christchurch Meadows, en el lado de Caversham, tiene senderos asfaltados, bancos y hierba abierta para extender una manta, y la zona de juegos es más adecuada para hermanos mayores que para bebés.

Para algo más corto y totalmente pavimentado, el camino de sirga del Kennet and Avon Canal al este del centro de Reading es la mejor opción para días de mal tiempo. Se accede en Blake's Lock, detrás de The Oracle, y se camina hacia Horseshoe Bridge y County Lock: unos 1,5 km en cada dirección por grava compactada que aguanta la mayoría de los carritos, aunque no los de ruedas estrechas. El propio Oracle tiene ascensores, pasillos amplios y salas para padres limpias, lo que lo convierte en un punto intermedio sensato. Evita el camino de sirga al oeste de Fobney Lock: se estrecha, tiene raíces y no es nada agradable con un bebé dormido a bordo.

Zonas verdes y una parada en una zona de juegos blandos

Prospect Park, junto a Bath Road, a unos 2 km al suroeste del centro, es el parque grande más práctico para carritos: caminos asfaltados, un circuito llano alrededor del lago, una cafetería con asientos al aire libre y aseos. Calcula entre 45 y 60 minutos para una vuelta tranquila. Para una mañana más larga, Dinton Pastures Country Park, en Winnersh, está a 15 minutos en coche del centro de Reading y tiene senderos de superficie dura alrededor de Black Swan Lake, un centro de visitantes y una cafetería; se aplican tarifas de aparcamiento los fines de semana y el aparcamiento se llena a media mañana en verano.

Si el tiempo empeora, las opciones cubiertas de Reading se concentran en el centro. Tanto The Oracle como Broad Street Mall tienen salas para padres, y varias cafeterías familiares alrededor de Market Place y Friar Street tienen espacio para un carrito sin necesidad de reserva. Ten en cuenta que el Riverside Museum en Blake's Lock tiene un horario de apertura limitado, así que compruébalo antes de organizar una mañana en torno a él. Los mejores meses para cualquiera de estas actividades son mayo, junio y septiembre: suficientemente cálidos para un picnic y suficientemente tranquilos para que el camino de sirga no sea una cola.

Dónde alojarse con un bebé en Reading

Si te alojas a poca distancia a pie del centro, puedes hacer los paseos junto al río sin silla de coche. Los hoteles en o cerca de Reading Bridge y la IDR te sitúan a cinco o diez minutos del Thames Path y de The Oracle, y tanto el Premier Inn Reading Central como el Novotel Reading Centre están cerca de Friar Street, con ascensores, cunas disponibles bajo petición y habitaciones suficientemente amplias para una cuna de viaje. Espera pagar más el fin de semana del Reading Festival a finales de agosto y los días de partido del Reading FC en el Select Car Leasing Stadium, cuando las tarifas del centro aumentan considerablemente.

Si buscas espacio y una cocina pequeña, los apartahoteles alrededor de Forbury Gardens y The Oracle son la mejor opción; los propios Forbury Gardens son llanos, cercados y ideales para una mañana de gatear e ir y volver. Yo reservaría una habitación en el centro para una estancia de dos noches e iría una vez en coche a Dinton Pastures, en lugar de alojarme cerca de la M4 y desplazarme cada día. La estación de Reading pone Londres Paddington a unos 25 minutos y Bristol a alrededor de una hora, así que un viaje sin coche es realmente factible.

Notas prácticas: trenes, autobuses y el día sin coche

Los autobuses de Reading son aptos para carritos en las rutas de Reading Buses que sirven al centro, y la estación tiene acceso sin escalones a la mayoría de los andenes, aunque los ascensores se llenan en horas punta. El paseo desde la estación hasta The Oracle es de unos 10 minutos por acera llana a través de Station Road y Friar Street, sin bordillos con los que pelearse. Los taxis de la parada outside la estación son fáciles con un carrito plegado, y el centro es lo suficientemente compacto como para que rara vez necesites uno.

Llegar en coche implica pagar aparcamiento en el centro, siendo los aparcamientos de The Oracle y Broad Street Mall los más convenientes. Para Dinton Pastures o el Thames Path en Mapledurham, un coche ahorra un largo trayecto en autobús con un carrito. Prescinde del aparcamiento disuasorio si te alojas en el centro; añade un transbordo con carrito para poca ganancia. Lleva una funda de lluvia y un saco de pies fuera de junio a agosto, y consulta los niveles de los ríos de la Environment Agency después de lluvias intensas, cuando el Thames Path en Christchurch Meadows puede inundarse.