Lecturas para amantes de los libros: rincones literarios, librerías y dónde alojarse

Lugares literarios en el centro de la ciudad

La historia literaria de Reading abarca desde las ruinas de la abadía en Forbury Gardens hasta Reading Gaol, la prisión victoriana donde Oscar Wilde cumplió dos años de condena y escribió De Profundis. La prisión está detrás de la abadía, a cinco minutos a pie de la estación de Reading por Forbury Road. Actualmente no se puede visitar el interior, pero la muralla exterior y el monumento a Wilde en los jardines merecen el desvío. El Reading Museum, en Blagrave Street, alberga la réplica del tapiz de Bayeux y una sólida colección de historia local; la entrada es gratuita y abre de martes a sábado. Calcule dos horas para la abadía, los jardines, la prisión y el museo en conjunto.

La propia estación merece un lugar en la lista. El edificio de Great Western Railway de 1860 y el patrimonio de la fábrica de galletas Huntley & Palmers que hay cerca alimentaron la ciudad que aparece en The Railway Children, de E. Nesbit. Como contrapartida moderna, diríjase a Broad Street y The Oracle para las cadenas de librerías, y luego camine diez minutos junto al Kennet hasta el restaurado Riverside Museum en Blake's Lock. Es pequeño, gratuito y abre de miércoles a domingo en temporada. El Madejski Stadium y el Royal Berkshire Hospital quedan más lejos, pero ninguno de los dos es un atractivo literario.

Librerías que merecen el billete de autobús

La escena de librerías independientes de Reading se concentra en el centro y en Caversham. Harris Arcade, junto a Friar Street, reúne una serie de pequeñas tiendas y un par de librerías de segunda mano. Para novedades, Waterstones en Broad Street es la opción fiable; para segunda mano, pruebe las librerías benéficas de Duke Street y la Oxfam Bookshop de Friar Street, donde los libros de bolsillo suelen costar unas pocas libras y los de tapa dura tienen precio individual. Los precios varían según la tienda y el estado, así que consulte la etiqueta en lugar de darlo por sentado.

Cruce el Támesis hacia Caversham para una tarde más tranquila. El paseo por el puente de Caversham dura unos quince minutos desde la estación, o tome el autobús 24 o 27 en la parada FB, frente a la estación de Reading. Church Street, en Caversham, tiene cafeterías y una librería de segunda mano de larga tradición. Más lejos, el campus de London Road de la University of Reading y el Museum of English Rural Life, en Redlands Road, son gratuitos y están abiertos al público; MERL tiene una pequeña tienda y una cafetería. Si solo quiere un destino, elija Harris Arcade más Friar Street: es el conjunto más denso de la ciudad.

Eventos, festivales y salas de lectura

Reading acoge un festival de literatura cada otoño, normalmente en octubre, con charlas de autores en distintos espacios del centro de la ciudad. El programa cambia cada año, así que consulte el sitio oficial en lugar de fiarse del cartel del año pasado. La Reading Central Library, en Abbey Square, es la mejor sala de lectura gratuita de la ciudad, abre seis días a la semana y tiene estanterías de historia local y una tranquila sección de consulta. Es una base realmente útil si está trabajando en un proyecto de escritura y quiere un escritorio lejos de su hotel.

Para una excursión de temática libresca, tome el tren desde Reading hasta Oxford (unos 25 minutos) o hasta Henley-on-Thames (unos 20 minutos desde Twyford, o 30 desde Reading). Ambas tienen buenas escenas de librerías y rincones de lectura junto al río. Windsor está a unos 30 minutos en tren y tiene una buena librería independiente cerca del castillo. Más cerca, el Thames Path de Caversham a Sonning es un paseo llano y fácil de unas cuatro millas con bancos junto al agua. Los mejores meses para leer al aire libre son mayo, junio y septiembre; julio y agosto son los más concurridos y los caminos de sirga se llenan.

Dónde alojarse y qué evitar

Para un fin de semana literario, alójese en el centro de Reading, a distancia a pie de la estación y la abadía. La zona de Forbury Road y Blagrave Street le deja a entre cinco y diez minutos de la biblioteca, el museo y Harris Arcade. Las cadenas económicas se concentran cerca de la estación de Reading y a lo largo de Oxford Road, mientras que las opciones de gama media y alta están cerca de The Oracle y el Kennet. Espere pagar más los viernes y sábados por la noche y durante el festival de literatura de octubre. Reservar directamente con el hotel a menudo supera a los grandes portales de reservas en tarifas flexibles.

Evite los parques comerciales de las afueras y la zona del Madejski Stadium a menos que tenga entrada para un partido; están a un trayecto de taxi de cualquier cosa literaria. También evite intentar ver el interior de Reading Gaol: actualmente no es un atractivo turístico. Si solo tiene un día, haga la abadía, Forbury Gardens, el Reading Museum y luego las librerías de Harris Arcade y Friar Street, para terminar con un paseo junto al río hasta Caversham. Dos días le permiten añadir Oxford o Henley en tren. Consulte los horarios de tren la noche anterior; los servicios de domingo en la ramal de Henley son menos frecuentes.