Reading en autobús: rutas, paradas y dónde alojarse

Qué servicios de autobús llegan a Reading

El principal intercambiador de autobuses de Reading es la estación de Reading, en Station Road, donde terminan o hacen parada los servicios de National Express procedentes de London Victoria (normalmente unos 90 minutos por la M4), Heathrow (aproximadamente 45-60 minutos), Bristol (unas dos horas) y Gales del Sur. Megabus y FlixBus operan servicios menos frecuentes a Londres desde paradas cerca de la estación y en Mereoak Park and Ride, al sur de la ciudad, junto a la M4 en la salida 11. Los autobuses Railair conectan la estación de Reading con las terminales de Heathrow cada 20-30 minutos durante el día, lo que es la opción práctica si llegas en avión y quieres evitar un transbordo de tren en Paddington.

Los horarios cambian según la temporada y el día de la semana, así que consulta directamente con los operadores antes de reservar. El patrón que conviene conocer: los servicios a Londres y Heathrow salen cada hora o con más frecuencia durante el día, mientras que las rutas de mayor distancia desde el West Country y Gales del Sur suelen operar dos o tres veces al día y pueden tardar notablemente más con el tráfico de los viernes por la tarde en la M4. El autobús es la mejor opción para las llegadas a Heathrow y para viajes económicos a Londres; para Bristol o Cardiff, el tren desde Reading es más rápido si tu prioridad es el tiempo y no la tarifa.

Llegada: Reading Station y Mereoak

La dársena de autobuses de Reading Station está en el lado norte, a dos minutos a pie del vestíbulo principal y de las puertas de acceso a los andenes. Desde allí puedes llegar andando a Broad Street Mall y al centro comercial The Oracle en menos de diez minutos, cruzar a la orilla del río en Caversham Bridge en unos veinte y tomar autobuses locales desde Station Road o Friar Street. Hay parada de taxis fuera de la entrada norte. Si llegas tarde, ten en cuenta que la zona de la estación sigue animada hasta los últimos trenes, lo que la convierte en un lugar cómodo para esperar.

Mereoak Park and Ride es la excepción: está a unas cuatro millas al sur del centro, junto a la A33, y existe principalmente para quienes aparcan y van en autobús a la ciudad. Si tu autobús te deja allí y tu hotel está en el centro, cuenta con un taxi o el autobús del park-and-ride en lugar de ir andando. Algunos servicios a Londres te permiten elegir entre Mereoak y la estación: elige siempre la estación si te alojas en el centro. Lo mismo se aplica a los servicios que anuncian "Reading" pero paran en un ramal; comprueba el nombre exacto de la parada antes de pagar.

Dónde alojarse, barrio por barrio

Para una primera visita, reserva a menos de diez minutos a pie de Reading Station: las calles alrededor de Friar Street, Station Road y Forbury Road te sitúan cerca del Oracle, las ruinas de la abadía y el camino de sirga del canal Kennet and Avon. La demanda empresarial de entre semana hace subir las tarifas de martes a jueves, mientras que las noches de viernes y sábado tienen más ocupación en verano y en torno a los grandes eventos del Select Car Leasing Stadium. Las cadenas económicas se concentran en Oxford Road y en Reading West, donde cambias 15-20 minutos a pie por tarifas más bajas.

Caversham, al otro lado del Támesis, es más tranquilo y verde, con pubs junto al río y 20 minutos a pie hasta el centro cruzando Caversham Bridge: buena opción para un fin de semana relajado, menos cómoda si tienes reuniones temprano. Los hoteles cerca del Madejski Stadium y Green Park, al sur de la M4, van bien para viajes de fútbol o congresos, pero están a un trayecto en taxi del centro. Mi recomendación: un hotel en la zona de la estación para una escapada urbana de dos noches, y Caversham si quieres tardes junto al río y no te importa caminar.

Horarios, billetes y qué evitar

Reserva los billetes de autobús con dos o tres semanas de antelación para conseguir los asientos más baratos en las rutas a Londres y Heathrow; las tarifas sin reserva cuestan más. De finales de marzo a octubre es la mejor época para alojarse en Reading, con el río en su mejor momento y tardes más largas para caminar desde la estación. Evita viajar a Reading un viernes entre las 16:00 y las 19:00 si puedes, cuando los accesos por la M4 y la A33 se ralentizan considerablemente, y comprueba si tu servicio utiliza el corredor de la M4 o el de la M40 si vienes de las Midlands.

Qué evitar: no reserves un hotel anunciado como "Reading" sin comprobar el código postal; algunos están en realidad en Tilehurst o Shinfield y necesitan autobús. No cuentes con el park-and-ride para una llegada tarde, y no des por hecho que un autobús desde Heathrow te deja en la terminal en la que aterrizas; Railair da servicio a todas las terminales, pero algunos servicios de larga distancia paran solo en una. Si combinas autobús y tren, deja 30 minutos en Reading Station: el intercambiador es grande y los andenes están a una buena distancia a pie.