Tortitas y cafeterías en Reading: un plan para una mañana lluviosa

Empieza en el centro de la ciudad, no en el polígono comercial

El grupo de cafeterías de Reading se encuentra entre la estación de Reading y el Oracle, a unos diez minutos a pie entre sí, y las tiendas de Broad Street y Friar Street son donde una mañana lluviosa resulta más fácil de manejar. Llega en tren y prácticamente entras en las galerías cubiertas; llega en coche y los aparcamientos del Oracle y Broad Street Mall te ponen bajo cubierto en un par de minutos. Si vienes desde los suburbios, las rutas de Reading Buses por Oxford Road y Wokingham Road paran a poca distancia del centro.

Las cafeterías de café independientes y las pequeñas cafeterías de desayuno son más densas en las calles alrededor de Market Place, Union Street y el extremo inferior de Friar Street. También aparecen cadenas, pero las opciones locales suelen ser más pequeñas, más concurridas y de mejor relación calidad-precio para sentarse con calma. Los fines de semana, entre las 9 y las 11 de la mañana aproximadamente, se llenan rápido y conseguir mesa puede suponer una espera de quince minutos. Las mañanas entre semana son notablemente más tranquilas, y de noviembre a febrero es la temporada en la que una cafetería cálida se gana su lugar.

La cuestión de las tortitas

Reading no tiene una casa de tortitas dedicada, así que piensa en las tortitas como algo que una buena cafetería de todo el día hace bien, más que como un destino en sí mismo. Espera un plato de desayuno cocinado en la región de lo que pagarías en cualquier ciudad del sur de Inglaterra, con pilas de tortitas que aparecen en los menús de brunch más que como el evento principal. Las raciones son generosas; una pila más café a menudo cubre el almuerzo. Si los desayunos dulces no son lo tuyo, las mismas cafeterías suelen tener huevos, gachas y tostadas, así que nadie del grupo se queda sin opción.

Dos movimientos prácticos. Primero, revisa los menús en la puerta antes de comprometerte — varios lugares ofrecen tortitas solo los fines de semana. Segundo, siéntate abajo en lugar de en un asiento junto a la ventana si quieres quedarte un rato; las salas pequeñas cerca de Market Place hacen eco cuando están llenas. Para un día lluvioso, yo elegiría una cafetería un poco más tranquila, fuera del flujo peatonal principal, en Union Street o Duke Street, antes que cualquier cosa que dé a Broad Street, donde el tránsito de personas y el ruido son mayores.

Qué hacer cuando se instala la lluvia

El Reading Museum en Blagrave Street, junto al Town Hall, es de entrada gratuita y lo suficientemente grande como para absorber una hora o dos, con la galería del Tapiz de Bayeux como su mayor atractivo. El Museum of English Rural Life en Redlands Road está a quince minutos a pie o a un corto trayecto en autobús desde el centro y también es gratuito, con su propia cafetería. Entre los dos, una mañana lluviosa tiene una forma natural: comer, luego caminar bajo cubierto, luego museo, luego café de nuevo antes del tren.

Para un ritmo diferente, recorre el tramo cubierto desde la estación hasta el Oracle y a lo largo del Kennet. El sendero junto al río está expuesto, así que resérvalo para un descanso en el tiempo en lugar de para lo más fuerte del aguacero. El Hexagon en Queens Walk ofrece espectáculos casi todas las semanas; las funciones de noche combinan de forma natural con un hotel cerca del centro. Si te quedas a dormir, reservar una habitación a poca distancia a pie de la estación de Reading elimina por completo la cuestión del taxi cuando llueve.

Dónde alojarte y cuánto tiempo permite

Para una escapada corta, las calles entre la estación y el Oracle son la base más útil — estás a cinco o diez minutos del principal grupo de cafeterías, del museo y de las calles comerciales, y nunca necesitas coche. Los hoteles de esa zona van desde cadenas económicas hasta independientes más elegantes, con el patrón habitual de que las noches de viernes y sábado cuestan más y las de domingo menos. Si vas en coche, comprueba el aparcamiento antes de reservar; las plazas en el centro son limitadas y algunos hoteles cobran por ello.

Reserva una mañana completa para el circuito de cafetería y museo y un segundo día si quieres el paseo por el canal Kennet and Avon o una excursión a Basildon Park, que está a un corto trayecto en coche al oeste de la ciudad. Los mejores meses para una visita a pie son mayo, junio y septiembre; para un plan puramente indoor, enero y febrero son tranquilos y baratos. Lo que me saltaría es el polígono comercial de las afueras un sábado lluvioso — tiene mucho tráfico y no ofrece nada que no puedas encontrar en el centro.