Planes familiares en Reading: una guía práctica para viajeros con niños

Empieza en la ribera y las ruinas de la abadía

Los Forbury Gardens y las ruinas de la abadía están a pocos minutos a pie de la estación de Reading y son una primera parada fácil con niños. Los jardines son gratuitos, tienen césped y están lo bastante cerrados para dejar que los más pequeños corran mientras te sientas. Desde allí, las ruinas de la abadía de Reading, fundada en 1121, son contiguas y de acceso libre; los paneles explicativos son lo bastante breves para captar la atención de un niño. Calcula una hora para ambos. Las mañanas de los días laborables son las más tranquilas, y de mayo a septiembre hay más probabilidades de tiempo seco para un pícnic en el césped.

Para un tramo más largo de ribera, sigue el Thames Path hacia el este desde Caversham Lock en dirección a Sonning. El camino de sirga es llano y apto para cochecitos, con bancos y familias de cisnes para observar. Hay aproximadamente dos millas hasta Sonning, así que la mayoría de las familias da la vuelta en el Wokingham Waterside Centre o en la pequeña playa cerca del lock. Lleva tentempiés y agua, ya que los refrescos junto al río son limitados fuera de los pubs de Caversham. Vale la pena llevar prismáticos para las garzas y los martines pescadores.

Museos y opciones bajo techo para días de lluvia

El Museum of English Rural Life, en Redlands Road, es la mejor opción gratuita bajo techo de la ciudad. Forma parte de la University of Reading, y las salas de maquinaria agrícola, herramientas y películas de archivo están bien pensadas para niños curiosos de seis años en adelante. Hay una pequeña cafetería y un jardín. Está a 15 minutos a pie de la estación, o a un breve trayecto en el autobús 21 por Christchurch Road. Calcula pasar unos 90 minutos. Cierra los lunes, así que planifícalo teniendo eso en cuenta.

Para los amantes del vapor y los trenes, el pequeño pero bien gestionado Cholsey and Wallingford Railway está al alcance, pero la opción más sencilla dentro de Reading es el Reading Museum, en el Town Hall de Blagrave Street, justo al lado de la estación. La réplica del tapiz de Bayeux es el principal atractivo, y las vitrinas de historia natural van bien para los niños más pequeños. La entrada es gratuita y abre casi todos los días. Calcula una hora. El centro comercial Oracle, cerca, ofrece un lugar cálido donde reagruparse si el tiempo empeora.

Espacios al aire libre y cómo moverse

Prospect Park, al oeste del centro, saliendo de Bath Road, es el mayor espacio verde dentro de la ciudad y tiene parques infantiles, pistas de tenis y una cafetería. Está a 20 minutos a pie de la estación o a un breve trayecto en el autobús número 1. Para algo más salvaje, Dinton Pastures Country Park, en Hurst, está a unas seis millas al este y se llega en coche en unos 15 minutos; tiene senderos junto al lago, un parque infantil y una cafetería. Se aplican tarifas de aparcamiento. Los fines de semana de verano se llenan, así que llega antes de las 10:00.

Moverse por Reading en autobús es sencillo: Reading Buses cubre la mayoría de las rutas y las tarifas sin contacto son razonables para trayectos cortos. Los trenes desde la estación de Reading llegan a London Paddington en unos 25 minutos, lo que hace posible una excursión de un día sin coche. Si te planteas un circuito más amplio, Bracknell está a unos 30 minutos en tren y tiene una piscina recreativa familiar de buena reputación, aunque es una excursión aparte más que una base para un viaje a Reading.

Dónde alojarse y qué evitar

Para las familias, alójate a poca distancia a pie de la estación y del Oracle: la zona alrededor de Friar Street, Blagrave Street y Forbury Road te da el museo, los jardines, la ribera y los autobuses a pie, evitando las sillas de coche y los costes de aparcamiento. Los hoteles aquí van desde cadenas económicas hasta independientes de gama media, y vale la pena reservar las habitaciones familiares con antelación para las vacaciones escolares. Caversham es más tranquilo y verde, pero añade un paseo o un trayecto en autobús cada día. Si tienes coche, el corredor de Bath Road ofrece un aparcamiento más fácil a tarifas más bajas.

Evita los parques comerciales de las afueras si tu objetivo es una escapada familiar; llenan una tarde de lluvia pero consumen tiempo que se aprovecha mejor junto al río o en el museo. También evita intentar ver Reading y el campo de los alrededores en un solo día. Dos noches te dan un ritmo relajado. Yo reservaría una habitación familiar cerca de la estación para una primera visita: las conexiones de transporte lo simplifican todo lo demás, y puedes añadir un día en el campo sin cambiar de hotel.