El paseo matutino de Caversham al Támesis y de vuelta: un itinerario por Reading

Comenzando en Caversham: de Church Street al puente

Empiece en Church Street, donde el antiguo centro del pueblo aún conserva un grupo de cafeterías independientes y un par de pubs a la vista de St Peter's Church. Si se aloja en cualquier punto del centro de Reading, el paseo hasta aquí es de aproximadamente 20 a 25 minutos desde la estación de Reading por Friar Street y el puente, o un corto trayecto en el servicio 23 o 24 de Reading Buses por Caversham Road. Procure salir entre las 7:00 y las 8:00 en primavera y verano; la luz sobre el río es mejor antes de que se llene el camino de sirga, y la mayoría de los cafés de Caversham abren alrededor de las 7:30 entre semana.

Cruce el puente de Caversham por la acera de aguas abajo para obtener la mejor vista. El puente lleva la A4155 sobre el Támesis y le ofrece su primera mirada adecuada al río, con el cobertizo de botes del Reading Rowing Club visible en la orilla de Reading y la elevación boscosa de las estribaciones de Chilterns a sus espaldas. Haga una pausa en el tramo central: en una mañana despejada se puede ver aguas arriba hacia las islas cerca de Mapledurham y aguas abajo hacia el Thames Path en dirección a Sonning. El cruce lleva cinco minutos a paso tranquilo, más si se detiene a hacer fotografías.

La orilla de Reading: el Thames Path hacia la esclusa

Gire a la derecha al final del puente hacia el Thames Path y siga la orilla de Reading hacia el este. La superficie aquí es de grava firme y asfalto, plana en todo el recorrido, y apta para zapatillas deportivas o calzado de senderismo ligero en todas las semanas excepto las más húmedas del invierno. En diez minutos pasa el Reading Rowing Club y la pasarela azul que conecta el camino de sirga con el lado de Caversham, y luego llega al acceso a Caversham Lock. La esclusa y su presa adyacente son una primera parada natural; los narrowboats hacen cola aquí desde Pascua en adelante, y el recinto de la Environment Agency en el lado de Reading tiene un panel informativo sobre los niveles del río.

Continúe otros quince minutos y el camino se abre hacia la confluencia con el Kennet, donde los ríos se encuentran por debajo del centro comercial Oracle. Este tramo es la parte más tranquila del circuito a primera hora de la mañana, con garzas en los bajíos y algún martín pescador si tiene suerte y guarda silencio. El paseo completo desde el puente de Caversham hasta la desembocadura del Kennet es de unos 1,5 kilómetros, así que calcule 20 minutos por trayecto. Dé la vuelta aquí en lugar de continuar hacia Sonning, lo que añade otros 6 kilómetros y convierte una mañana tranquila en una excursión de medio día.

De vuelta cruzando el río y subiendo por Caversham

Regrese por la misma orilla hasta el puente de Caversham, luego cruce hacia Caversham propiamente dicho y suba por Bridge Street hasta el casco antiguo. La subida a Caversham Heights es corta pero notable, con un desnivel de unos 60 metros por kilómetro. Si desea una vuelta alternativa, tome el camino ribereño hacia el norte desde el puente por la orilla de Caversham hacia Mapledurham; es más llano, más tranquilo y ofrece un ángulo diferente sobre el mismo agua. De cualquier manera, el circuito desde Church Street de vuelta a Church Street es de unos 4 kilómetros y lleva de 60 a 75 minutos a un ritmo relajado con paradas.

Las opciones de café y desayuno en el centro de Caversham se concentran en Church Street y Prospect Street. Espere cafeterías independientes en lugar de cadenas, y la mayoría abre entre las 7:30 y las 8:30. Para un desayuno más largo y sentado, los pubs junto al río hacia Shiplake y Sonning sirven a media mañana los fines de semana, pero eso requiere coche en lugar de ir a pie. La opción práctica es comer en el pueblo de Caversham y luego volver a Reading cruzando el puente, lo que le deja a diez minutos del Oracle, el Broad Street Mall y la estación.

Aspectos prácticos: cuándo ir y dónde alojarse

El Thames Path por Reading se puede recorrer a pie todo el año, pero el camino de sirga se inunda ocasionalmente entre diciembre y febrero tras lluvias intensas, especialmente cerca de la desembocadura del Kennet. Consulte la página de niveles del río de la Environment Agency para el indicador de Reading antes de salir en invierno. Los mejores meses son de abril a junio y de septiembre a octubre, cuando el camino está seco, los árboles tienen hojas o están cambiando de color, y la ribera no está concurrida. Los fines de semana de verano después de las 10:00 traen remeros, corredores y ciclistas en gran número; el camino es compartido, así que manténgase a la izquierda y prevea apartarse.

Para una base hotelera, alojarse en el centro de Reading le sitúa a 20 minutos a pie del inicio del circuito y le deja la estación, el Oracle y las ruinas de la abadía al alcance de la mano. Caversham en sí tiene menos habitaciones y es más tranquilo por las tardes, lo que conviene a los madrugadores que hacen este paseo, pero implica un taxi o autobús para cenar en la ciudad. Los hoteles de Reading se llenan rápidamente las noches de negocios entre semana, así que reserve con antelación para estancias de martes a jueves. Nota aparte: Henley-on-Thames, a 16 kilómetros al norte, es una agradable extensión de tarde si dispone de coche.