Paseos entre los colores otoñales del Támesis cerca de Reading

Senderos ribereños en Caversham y sus alrededores

Comience en el lado de Reading del puente de Caversham y siga el Thames Path hacia el este a través de Christchurch Meadows, donde la hilera de álamos y sauces se vuelve dorada desde finales de septiembre y mantiene el color bien entrado noviembre. El sendero es llano, está pavimentado y es apto para carritos de bebé, y el recorrido de ida y vuelta hasta la presa de Caversham Lock lleva menos de una hora a paso tranquilo. Cruce a Caversham para tomar un café en Church Road y regrese por la pradera baja, que se inunda tras lluvias fuertes, así que desde octubre lleve botas en lugar de zapatillas deportivas.

Para una versión más larga, continúe hacia el norte desde Caversham Lock por la orilla de Oxfordshire en dirección a Mapledurham. El sendero se estrecha y tiene tramos embarrados, pero la recompensa es un tramo de ribera más tranquilo con arces campestres y fresnos que destacan contra el agua. Mapledurham House y su molino se encuentran a unas cuatro millas del puente de Reading; no hay estación, así que vuelva por el mismo camino o organice que le recojan. Calcule tres o cuatro horas y compruebe el nivel del río después de semanas de lluvia, ya que los tramos cerca de las presas pueden ser intransitables.

Colores forestales sobre Goring y Streatley

La escarpadura de Chilterns entre Goring y Streatley ofrece los colores otoñales más concentrados a fácil alcance desde Reading. Tome un tren desde Reading hasta Goring and Streatley, unos quince minutos, y luego suba por el sendero Ridgeway hacia Streatley Hill y hasta Lough Down. Los hayedos y tejos de aquí se vuelven cobrizos y bronceados durante octubre, y la vista sobre la garganta del Támesis es la razón por la que viene la mayoría de la gente. La subida es empinada por tramos pero corta, y el circuito completo hasta Goring y de vuelta es de unas cinco millas.

Si prefiere un día más suave, camine por el Thames Path hacia el sur desde Goring, pasando la presa y en dirección a Whitchurch. Este tramo es llano, tranquilo entre semana y está bordeado de alisos y arces campestres, con varios bancos frente al río. Octubre es el momento ideal: lo bastante pronto para las hojas y lo bastante tarde para una luz baja y clara. Las tardes de domingo en pleno color se llenan en las casas de té y pubs de Goring, así que reserve mesa o llegue antes del mediodía.

Sonning y el circuito de Shiplake

El paseo ribereño clásico de Reading se dirige hacia el este desde Sonning hasta Shiplake, cruza el Támesis por el puente de Sonning y regresa por la orilla de Berkshire. Son unas cuatro millas, llanas en todo su recorrido, y pasa junto a las islas boscosas cerca de Shiplake Lock, donde los sicomoros y tilos cambian pronto de color. Hay autobuses desde el centro de Reading hasta Sonning, o puede ir en coche y aparcar cerca del puente, aunque las plazas se llenan rápido las mañanas de los fines de semana de octubre. El calzado de senderismo es recomendable más que imprescindible.

El tramo entre Sonning Eye y Shiplake está menos transitado que Caversham y premia un ritmo más pausado. El sendero discurre junto al río entre praderas inundables, y el color otoñal proviene sobre todo de setos y arbustos más que de grandes árboles, por lo que alcanza su punto álgido una o dos semanas después que los bosques. Combínelo con una parada en el pueblo de Sonning, donde los callejones y las casas con tejado de paja lucen mejor con el sol bajo del otoño. Evite el tramo inmediatamente al oeste del puente de Sonning un domingo, cuando está lleno de caminantes.

Pangbourne, Basildon y las colinas

Pangbourne está a unos diez minutos en tren desde Reading y ofrece una paleta otoñal diferente: hayedos y setos en las laderas calcáreas sobre el pueblo. Suba por Sulham Hill y siga los caminos hacia Tidmarsh, donde el viejo molino de agua y el arroyo bordeado de sauces forman un punto medio natural. El circuito es de unas cuatro millas con una subida constante, y las vistas al sur sobre el valle del Támesis son mejores a mediados y finales de octubre, cuando cambian los hayedos. El aparcamiento en Pangbourne es limitado, así que el tren es la opción más sencilla.

Para algo más largo, continúe desde Pangbourne por el Ridgeway hacia Streatley, añadiendo unas millas de caminata alta y abierta con amplias vistas sobre las colinas. El terreno es de creta y sílex, resbaladizo tras la lluvia, así que unas botas con agarre merecen el espacio en el equipaje. Este es el más tranquilo de los paseos aquí enumerados y el único para el que reservaría hotel: una noche de viernes en Reading o Pangbourne, un sábado completo en la cresta y un domingo tranquilo junto al río antes del tren de vuelta.